De la beauté, par Zadie Smith

Roman, traduit de l'Anglais.

J'avais beaucoup entendu parler de ce livre, sans me souvenir de ce qu'on en disait. Du coup, quand je l'ai aperçu à la bibliothèque du lundi, je me suis précipitée pour l'emprunter. Je n'ai pas adoré le livre, peut-être parce que je ne me suis identifiée à aucun des personnages.

J'ai eu l'impression d'être en face d'une grande fresque, une description d'un instant important dans une famille dont le père est un universitaire. Le livre évoque tout un tas de thèmes (la vie des professeurs dans les universités américaines, les relations familiales, les relations amoureuses, relations entre pauvres et riches, les noirs de différentes origines, les problèmes rencontrés par les Haitiens, ..).

En fin de compte, c'est un livre intéressant mais qui donne le sentiment d'avoir voulu trop étaler les thèmes et les connaissances, avec des personnages qui ont le mérite d'être tous tellement réels dans leurs imperfections que je n'ai pas réussi à les aimer.

The Valkyries, by Paulo Coelho

Borrowed from the library in Münster. I had rather high hopes for that book, as I read "At once a modern-day adventure, a metaphysical battle with self doubt and fear, a true story of two people striving to understand one another, and a supernatural encounter with angels, The Valkyries is ultimately a story about forgiving our past and believing in our future."

If it had less biblical references, I might have enjoyed it, but as it is, it was rather a pain to read the book. I have to say that I am allergic to religion these days. I am not against spiritualism though, and I had hopes that this would be a purely spiritual book. I might have to read it again later.

The plot was OK, with some exotism but not too much (more like not enough). The story about forgiving our past and believing in our future is presented heavily. The road to the encounter with the angels is oversimplified, so that the readers can feel a connection and be involved in the story. Exotic words and themes are put together with basic notions, but it didn't do it for me. In the end, I found the book superficial and pretentious.

We'll see if I like it better if I ever read it again.

[Wikipedia article about the author (in French)],[Wikipedia: The Valkiries (English)]